龙王殿覆灭的消息，在一个阴天的下午传遍了江城。
天空低垂着一层铅灰色的云，压得很低，像是随时要落雨，却又迟迟没有落下来。
空气里弥漫着潮湿的、沉闷的气息，连桂花香都被压得若有若无。
消息是通过几条不同的渠道几乎同时传来的——先是沈清漪接到的情报线报，然后是秦疏影从龙王殿旧部那里得到的确认，最后连苏氏安保在北方的人手也传回了同样的信息。
大长老周伯通在议事厅自尽，用一根腰带吊在了他坐了三十年的紫檀木太师椅上方。
他穿着那件洗得发白的旧长袍，脚上的布鞋掉了一只，露出的脚踝上有一道陈年的伤疤——是年轻时执行任务留下的。
没有人知道他是什么时候做的决定，也没有人知道他最后在想什么。
二长老赵鹤年携款潜逃，装了满满两个大行李箱的现金和金条，在码头准备登船时被截获。
他试图反抗，拔枪射击，被当场击毙，尸体倒在码头的集装箱旁边，眼睛还睁着。
三长老孙百川不知所踪，他的房间里收拾得很干净，带走了几件换洗衣物和一张旧照片。